Secret of Portobello Road (K-15)

[Cullodena Aiken]

Kermichi ja Nat siirtyivät Jacobin ja muiden kanssa yksityiseen huoneeseen ja kuuntelivat, mitä kerrottavaa näillä oli Denasta, mutta se ei ollut mitään mieltä ylentävää. Kumpikaan ei tosin pystynyt arvaamaankaan, kuka olisi pikku-Denalle myynyt tai toimittanut päihteitä. Nat kuitenkin kertoi, että tytöllä oli ollut ongelmaa jo edellisellä lomalla ja sain hänet siitä vielä ylös, mutta en enää tällä kertaa, päinvastoin, hän katosi pitemmäksi aikaa. Kolmeen päivään ei olla tyttöä nähty ja Kermichi on ollut omissa menoissaan, ettei ole hänkään ollut tavoitettavissa.

Kun mieslääkäri lopulta saapui paikalle, hänen sanansa saivat huolestuneet ilmeet, niin veljelle kuin sedällekin. "Ehdottomasti tyttö jää tänne", Nat-setä sanoi ja alkoi yskimään, hänen keuhkonsa olivat täynnä tervaa ja hänen kasvonsa olivat harmaat. He seurasivat lääkäriä Denan luo ja Kermichi viittoi Jacobin mukaan myös.
Kun he vihdoin astelivat huoneeseen, Dena näytti kauhean säälittävältä ja niin pieneltä letkuissa. Tytön kasvot olivat kalman kalpeat. Kun setä ja veli tulivat molemmille puolin, he tarttuivat tytön käsiin. Denan puristusote ole ihan voimaton. Kermichi silitti hellästi tytön poskea ja kysyi: "Miksi sä sen teit?" Dena ei pystynyt hirveäästi puhumaan, hän vain kuiskasi hiljaa: "Anteeksi."

Kermichi kastoi setäänsä ja Jacobia ja kysyi: "Oletteko te samaa mieltä siinä, että hänen pitäisi jäädä vieroitushoitoon?" Nat nyökkäsi pojan sanoille: "Todellakin." Dena pudisti päätä ja kuiskasi: "Ei. Tahon kotiin." Nat katsoi tyttöä ja sanoi yskien: "Sinä tarvitset vieroitushoitoa."